我が家に子猫がきて（詳しくは前回を参照）、いま家を改造している。猫とくつろぐスペースをつくるためにローテーブルやベンチを導入するつもりだ。新品の家具となると、やはり値がはるので、やはり中古を探すことになる。友人たちにいい店を聞くと口を揃えて、「アンティーク家具の店ね」と言う。ものは言い用で聞こえがだいぶ違ってくるが、古いものをリスペクトするニョーヨークにあっては当たり前なのかもしれない。
そして、早速、「アンティーク家具」を求めて、週末開催されてる「Brooklyn Flea」という蚤の市へ向かった。まず、驚かされたのは、いま会場となってる場所がBrooklynではなく、Manhattanだったことだ。おそらく、Brooklynの地価の高騰が理由なのではないかという気がする。場所はSoHoのビルの一階の空きスペースを利用して、いくつものブースに別れて、服や食器、家具を売っている。もちろん、全て「アンティーク」である。そこでは、ローテーブルを購入した。ただ、Brooklyn Fleaにあるものは、場所柄、サイズも限られているし、値段も安いわけではないので、ベンチは郊外に買いに行くことにした。
その翌週、詳しい友人家族とともに、Pennsylvania州にあるいくつかアンティークモールをまわった。車で二時間かけて、そしてなにもないところにポツンとモールがあるだけなので、買う予定のない人にはおすすめできないが、収穫は大きかった。つくりは、ブースに別れて色んなものが売っている点はBrooklyn Fleaと同じだが、まず、いい意味で洗練されてない。ガラクタもたくさんある。ただときにいいものがあって、値段はかなりお手頃だ（写真は「Weil Antique Mall」）。
ぼくたちは、Zionsville Antique Mallというところで、木製のベンチを購入した。三人がけはゆうにできる、しっかりした大きなもので、このモールに来るまでどのような歴史を辿ってきたのか想像が膨らむ。ここに座って、ワインを片手に猫をなでるのがいまから待ち遠しい（もちろん白のガウンをきて）。
