シャキシャキとした食感とくせがない味わいの『チンゲンサイ』。使い勝手がよく、日本にもっとも浸透した中華食材の一つだ。土鍋で中華麺を煮込んでから、さっと油で炒めておいたチンゲンサイと豚肉をのせれば、身も心も満たされる一杯になる。
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春先に種を蒔いた『白ごま』の収穫期は9〜10月。野菜と合せるとき、青菜やレンコンなどやさしい味わいをもつものなら白ごまがおすすめ。シンプルな水菜の白ごま和えはいつ食べてもしみじみおいしい。
11月から収穫のピークを迎える『アピオス』。じゃがいもとピーナッツの中間のような香ばしさや甘みをもち、栄養価が高い。おすすめはワインにも合う、アピオスとえびのアヒージョ。またはグラタンの具として数粒入れると、ホクッとやわらかな食感がアクセントに。
少なキノコとして、古くから珍重されてきた『やまぶしたけ』。真っ白でふわふわとした珊瑚礁のようなやまぶしたけは、9月になると一部の直売所などに出回る。上品な出汁が出るのでお吸い物にぴったり。溶き卵を入れると、やさしい味わいになる。
ホクホクと味わい深いじゃがいもは、秋の訪れを感じる今の時期に食べたくなる食材の一つだ。調理法によって味わいも変幻自在。クリーミーマッシュポテトやパイとチーズをのせてオーブンで焼いたイギリスでおなじみのシェファーズパイにしよう。
8月中旬から種まきが始まる大根は、9月になると葉がふさふさと茂り始め、今の時期はやわらかくて食べ時。濃厚な香りとほろ苦さも感じられる大根の葉は、いつもの味噌汁に刻んで入れるだけでもしみじみおいしい。
年中出回っているが落花生9だが、9月は生のものが出回る時期。塩茹でしたものをシンプルいただくが一番だが、サラダにしても美味しい。おすすめは、蒸し鶏とセロリと生落花生のエスニックサラダ。
